Warren Buffett kupił kilka lokalnych dzienników i tygodników

81-letni rekin z Wall Street zainwestował w... gazety lokalne. To druga po "The Washington Post Co." inwestycja Warrena Buffetta na rynku prasowym

Kontrolowany przez legendarnego inwestora fundusz Berkshire Hathaway wyłożył 200 mln dol. na wydawnictwo Omaha World-Herald. Ta mająca 126 lat firma prowadzi sześć dzienników lokalnych oraz kilka tygodników w stanach Nebraska i Iowa. - "World-Herald" ma solidne zyski i jest jedną z najlepiej prowadzonych gazet w Ameryce - powiedział Buffett i dodał, że niezależność redakcyjna tytułów zostanie zachowana.

Dziennik ma specjalnego reportera, którego zadaniem jest pisanie wyłącznie o Warrenie Buffecie, który jest jednym z głównych tematów regionu. Dziennikarz prowadzi nawet raz w tygodniu internetowy czat online pt. "Warren Watch".

Sprzedający się w 135 tys. egzemplarzy "World-Herald" określa sam siebie jako "ostatnią dużą gazetę w kraju należącą do pracowników". Mają oni 80 proc. akcji firmy. Pozostałe 20 proc. należy do Peter Kiewit Foundation. - Nie zrobiłbym tego, gdybym uważał, że ten biznes jest skazany na zagładę - powiedział Buffett na spotkaniu z zespołem.

To zaskakujące słowa. "Wyrocznia z Omaha", jak nazywają go inwestorzy, kocha wprawdzie gazety i czyta "po pięć dziennie", ale kilkakrotnie mówił o tym, że jego zdaniem nie mają one przyszłości (w 1992, 2007 i 2009 r.). W 1977 r. jego fundusz kupił akcje nowojorskiej "Buffalo News", ale kilka lat temu rekin wyznał, że ta inwestycja nie była racjonalna. W jego portfelu są także akcje wydawcy "Washington Post", co analitycy tłumaczą tym, że gros przychodów wydawnictwa pochodzi jednak z podręczników, a nie z prasy.

Jednak przejmując "World-Herald", rekin zmienił ton. - Myślę, że przed gazetami jest przyzwoita przyszłość. Nie będzie już wprawdzie jak w przeszłości, ale wciąż jest dużo rzeczy, które gazety potrafią robić lepiej, niż inne media - wyznał. Lokalna gazeta dołączy do kilku innych przedsiębiorstw z rodzimego stanu Buffetta - jak zakłady meblowe Nebraska Furniture Mart czy jubilerskie Borsheim's.