Bomby kasetowe w Gazie? Chyba jednak nie...

Krytycy Izraela twierdzą, że wojska tego kraju używają w Strefie Gazy zakazanych przez wiele krajów bomb kasetowych - dowody jednak tego nie potwierdzają.

Biały fosfor eksploduje nad Gazą | wideo

W ubiegłym tygodniu z kilku źródeł można było usłyszeć oskarżenia, że izraelskie wojsko korzysta z wystrzeliwanych z dział pocisków kasetowych - " Times of London" opublikował nawet fotografię podpisaną "Artyleria ostrzeliwuje pociskami kasetowymi Strefę Gazy, która wciąż jest atakowana przez izraelskie siły". Serwis Think Progress (który opublikował zdjęcie widoczne obok) wyciągnął podobny wniosek z materiału wideo przedstawiającego atak: "widzimy w powietrzu eksplozję, w której pocisk rozpada się na liczne mniejsze ładunki".

To w sumie nie powinna być niespodzianka - w 2006 r. Izraelskie Siły Obronne (IDF) wykorzystały bomby kasetowe przeciwko Libanowi. Jeden z dowódców wyliczył, że użyto wtedy ok. 1,8 tys. takich pocisków (zawierających w sumie 1,2 mln mniejszych bomb). To sprawiły, że ogromne połacie tego kraju wciąż pokryte są niebezpiecznymi niewybuchami - co zresztą ściągnęło na Izrael krytykę społeczności międzynarodowych. Niezadowolenie było tak wielkie, że nawet amerykański Departament Stanu opublikował raport, w którym napisano, że Izrael prawdopodobnie złamał warunki porozumienia handlowego z USA (umowa zabraniała wykorzystywania tej broni na terenach zamieszkałych przez ludność cywilną).

Twierdzenia o użyciu bomb kasetowych również teraz powtarzane są przez wiele mediów - zwykle opierają się one na relacji świadków ("Zdaniem obserwatorów, pociski eksplodują przed uderzeniem w ziemię i rozsypują się na wiele mniejszych bomb. Są to prawdopodobnie pociski kasetowe"). Gazeta Ha'aretz napisała: "Inwazja lądowa była poprzedzona intensywnym ostrzałem artyleryjskim, którego zadaniem było "zmiękczenie" celów naziemnych - baterie artylerii zostały rozlokowane w okolicach Strefy Gazy kilka dni wcześniej i zaczęły atakować obiekty Hamasu oraz otwarte przestrzenie. Wystrzelono setki pocisków - w tym również kasetowe " (podkreślenie autora).

Wszystkie te twierdzenia oparte są na fakcie, iż zaobserwowano eksplodujące w powietrzu pociski - gazety piszą więc o bombach kasetowych (mimo, iż na ostrzeliwanym terenie nie znaleziono żadnych elementy takich pocisków). Wygląda na to, że ktoś błędnie zinterpretował zdjęcia - widać bowiem na nich pociski z fosforem białym (lub substancją o zbliżonych właściwościach), wykorzystywane zwykle do tworzenia zasłony dymnej. Oczywiście, WP (white phosphorus - fosfor biały) również budzi spore kontrowersje (pisałem o tym tutaj) - ale to nie bomby kasetowe.

Porównajcie te zdjęcia z fotografią przedstawiająca próby z WP, przeprowadzane przez amerykańską marynarkę w 1921 r. Zobaczycie na nich te same "mniejsze pociski", rozrzucane po eksplozji - zwróćcie uwagę, że za każdym ciągnie się identyczny ślad dymu. W bombach czy pociskach kasetwych takiego śladu nie ma - widać to wyraźnie na tej fotografii.

Wygląda na to, że niektórzy doszli już do tych samych wniosków - zdjęcie Timesa obecnie podpisane jest "Pociski wystrzeliwane przez izraelską artylerię eksplodują, tworząc w ten sposób zasłonę dymną dla jednostek naziemnych". Również w Think Progress pojawiła się poprawka (napisano, że ładunki widoczne na zdjęciu to fosfor biały).

Zrzucanie bomb kasetowych na teren, który za chwilę będzie atakowała nasza piechota jest bez sensu - prawdopodobnie zaowocowałoby głównie stratami własnymi. Dość przypomnieć, że większość bomb kasetowych wykorzystanych w Libanie zrzucono właśnie na tereny, z których izraelskie siły się wycofały (nastąpiło to w ostatnich dniach działań wojennych). Jeśli więc pociski kasetowe mają być wykorzystane w Gazie, to stanie się to prawdopodobnie pod koniec operacji, gdy Izrael zacznie się wycofywać.

Wszystkie dotychczasowe doniesienia o wykorzystaniu w Strefie Gazy bomb kasetowych budzą spore wątpliwości. Ale, jak mawiał Mark Twain, "zanim prawda założy buty, kłamstwo przemierzy pół świata" - nie zdziwię się więc, jeśli długo jeszcze się będzie mówiło o "bombach kasetowych w Gazie".